米国の宝飾業界団体「ジュエラーズ・オブ・アメリカ（JA）」が、2026年度の奨学金プログラムの受給者を選定し、総額4万2,000ドル以上を授与するという動きが話題となった。今回は新設された「ニーナ・プリエーゼ記念奨学金」をはじめ、複数のプログラムを通じて業界の次世代人材育成への本格的なコミットメントが示された形だ。
ジュエラーズ・オブ・アメリカの奨学金プログラムとは
ジュエラーズ・オブ・アメリカ（JA）は、米国を代表する宝飾業界の業界団体であり、加盟店の従業員教育や業界全体のプロフェッショナル化を長年にわたって支援してきた。今回の奨学金プログラムも、その取り組みの一環として実施されている。
今回授与されたプログラムは主に3つ。加盟店従業員向けの「JA奨学金プログラム」、新設された「ニーナ・プリエーゼ記念奨学金」、そして「シーモア＆エブリン・ホルツマン・ベンチ奨学金」だ。それぞれ異なるターゲット層を対象とし、宝飾教育の裾野を広げることを目的としている。
加盟店従業員への支援：2万2,000ドル以上を授与
JA奨学金プログラムでは、加盟店に勤める従業員を対象に、業界資格の取得や専門的なスキルアップのための費用として2万2,000ドル以上が支給された。対象となったのは、全米各地に点在する15店舗以上のジュエリー店の従業員たちだ。
受給対象となった店舗には、ボーシャイムズやラスカー・ジュエラーズなど、地域に根ざした老舗店から新興のブティックまで幅広い顔ぶれが揃った。こうした継続的な教育支援が、業界全体のサービス品質向上につながるという考え方がJAの根幹にある。
新設「ニーナ・プリエーゼ記念奨学金」の背景と受給者
今回特に注目を集めたのが、ヘンネ・ジュエラーズとの協力のもと新設された「ニーナ・プリエーゼ記念奨学金」だ。これは同店で40年以上にわたって勤め上げたニーナ・プリエーゼ氏の功績を称えて創設されたもので、宝石学やジュエリーデザインの分野で学ぶ学生や業界プロフェッショナルを支援することを目的としている。
初回の授与総額は1万ドル以上で、以下の3名が選ばれた。
- ティアナ・カマリロ氏（テキサス州ラレード）：米国宝石学院（GIA）へ進学
- オードリアナ・オズボーン氏（アラバマ州モンゴメリー）：GIAへ進学
- ジャニス・クライス氏（ニューヨーク州）：ファッション工科大学（FIT）にて学修
ホルツマン・ベンチ奨学金：職人技術の継承を支援
「シーモア＆エブリン・ホルツマン・ベンチ奨学金」は、ジュエリーの制作技術（ベンチワーク）を学ぶ人材を対象とした奨学金で、今回は計1万ドルが4名に授与された。受給者はニューヨーク市立ファッション工科大学やサバンナ芸術デザイン大学など、それぞれ異なる教育機関に通う学生・研修生だ。
「JAは宝飾業界のプロフェッショナリズムの向上に取り組んでいる。ホルツマン家とヘンネとの素晴らしいパートナーシップのもと、次世代のジュエラー育成に貢献できることを誇りに思う」― JA CEO デイビッド・ボナパルト氏
日本市場への示唆
米国では業界団体が主導して次世代人材育成のための奨学金制度を整備する動きが活発化している。翻って日本の宝飾業界に目を向けると、GIAや中央宝石研究所（CGL）などによる資格制度は普及しているものの、業界団体が組織的に奨学金を提供する仕組みは、まだ十分に整っているとは言い難い。
特に、ジュエリーの制作技術を担う職人（ベンチジュエラー）の高齢化と後継者不足は日本でも深刻な課題だ。今回のホルツマン・ベンチ奨学金のように、技術職を対象とした教育支援を業界全体で組織化する取り組みは、日本においても参考となるモデルだろう。
また、個人の功績を称えた「記念奨学金」という形式は、業界の歴史や先人への敬意を体現するものでもある。日本のジュエリー業界でも、著名な職人や業界貢献者の名を冠した奨学金や表彰制度を設ける動きが生まれれば、業界の文化的な蓄積と人材育成の両立につながる可能性がある。
まとめ
ジュエラーズ・オブ・アメリカによる2026年度の奨学金授与は、宝飾業界における組織的な人材育成の好例として注目される。総額4万2,000ドル以上という規模の支援が、加盟店従業員・宝石学を学ぶ学生・職人技術の継承者と、幅広い層をカバーしている点が特徴的だ。業界の持続的な発展には、次世代を育てる仕組みへの投資が不可欠であることを、改めて示した取り組みといえる。日本の宝飾業界においても、こうした教育支援の在り方を業界全体で議論する機運が高まることが期待される。
元記事
Jewelers of America Names 2026 Grant Recipients（Rapaport）